公共事務與專業事務 8/365

想像一個帶點未來感的智慧都市，有著智慧型的大眾交通工具，完全自動化，不需人力駕駛。更好的是，四節車廂的捷運列車，會在深夜無人的時候停靠在特定的軌道上，不浪費電力。如果半夜時分你一個人需要搭車，捷運會甦醒過來，派出兩節車廂來接你，就好像專屬公車一樣，不需要浪費長長的車廂來服務少數客人。如果是尖峰時刻，本來的車廂不堪負載，列車可以從本來的四節車廂重新組合成六節車廂，抒解過多的人潮，多麼聰明的設計。

台北捷運的文湖線，當初就是想做這樣的事。如果你曾搭過文湖線。不知道有沒有覺得月台門和自動駕駛雖然很方便，但人多的時候車廂就顯得很狹小壅擠，似乎不是為了人潮設計的？那天聽捷運專家楊子葆說了這個故事，格外有感觸。最初文湖線的設計非常聰明：兩節車廂是一個單位，單位兩端都有"腦"，可以單獨行駛。必要的時候，兩個單位可以"合體"，變成四節車廂，甚至是六節，現在聽起來真的是非常有彈性的設計，我想這也是捷運工程師當時的願景。很遺憾的是，在營運前的一場測試，發生了木柵線車輪失火事件。原因是軟體的瑕疵造成測試中列車一端的腦決定行駛，一端的腦卻決定煞車，車輪在高溫摩擦之下就燒了起來。這其實在工程領域是很正常的事情，所有產品上市前都需要經過測試，如果測試過程發生錯誤，就可以盡早修正，其實是好事。但問題在於，如果是消費型產品或是我所處的軟體產業，測試都可以在內部完成不被大眾看到，但暴露在都市裡的捷運卻沒有辦法。於是，失火被媒體拍到了。經過媒體大幅地報導，社會輿論嚴厲批判後，官員做出了妥協：從此改成了比較一般性的設計，車體單位兩端的腦拿掉了一個，從此只能保持四節車廂的長度。也再無法實現裡想中有彈性的行駛方式。

最近因為上課，開始頻繁經過文湖線。每當走在站內的廊道，搭著轉乘電扶梯，我都會想起這個故事。文湖線那自成一格的車廂以及前後略長的月臺，看起來就像奇幻故事裡發著光的遺跡，帶有一種美感與遺憾。

這是一個悲傷的故事。關於媒體的嗜血與官員的怯懦搖擺會怎麼傷害我們，摧毀專業人士的努力；關於集體決策會怎麼傷害一項設計的概念完整性；也關於我們社會習以為常的不尊重專業，不能也不願去理解測試之所以為測試是有原因的。

這關於我們思考未來的時候能不能夠看到全貌，並給予時間好好選擇。

--

圖片來源：Photo Pin