優勢是慢慢造成的 20/365

西洋棋大師都知道，優勢是慢慢造成的。

我一直記得上電腦對局理論時，老師的這句話。我其實不太會下西洋棋，但打從大學的專題，到研究所的課程，我一直很喜歡電腦對弈的理論。多虧了這些專案與課程，我得以從一個有趣的角度——電腦是怎麼下棋，去理解複雜棋局中的決策過程。

電腦要做的事情其實和人類很像：從眼前的棋局，試著推想未來幾步以後的所有可能。也就是說，如果我下這裡，對方最好的回應是什麼；如果我下那裏，對方可以怎麼攻擊我。當然了，我可以假設對方真的如此回應以後，我可以再怎麼回應，如此一步一步地推演下去，就可以看到那些很多回合以後的盤面。推演的越遠，包含的可能性就越多，也越難以計算。在短短的時間內，電腦的運算速度通常可以把棋局向後推五六回合、甚至十幾回合。這時候，電腦就要在成千上萬種「未來」當中，選擇一個勝算最大的。然後回到眼前的棋局，做出選擇，好朝著那個「未來」前進。那些未來盤面大多很混亂，需要猜測。一旦你有能力看到很遠的未來時，有些選擇會變得很明顯。如果棋局已到後期，甚至可以直接看見勝利的路徑。然而，當你回到當下，落下這一子時，這一子卻常常看起無關緊要，毫無進展。這種落差，也許就是為什麼高手對弈時，前期的每一子總是唯妙而不張揚。面對勢均力敵的對手，想取得盤面的優勢常常需要十餘步的漫長過程，中間的每一步看似微小，卻也無法躁進，只有經歷一段時間後，才能出現扭轉局勢的一刻。

優勢是慢慢造成的。換言之，沒有所謂一步的絕妙好棋；所有攸關勝負的落子，都是由許許多多隱而未顯的佈局所建築起來。